在污水处理过程中，产生的污泥的数量约占处理水量的0.3%~0.5%。可见，污泥的占用比例还是很大的，所以，污泥的处理工作刻不容缓。

而且污泥中含有很多有毒物质，如细菌、病原微生物、寄生虫以及重金属离子等，如果不妥善处理和处置，任意排放，将引起严重的二次污染。另一方面，污泥中还有许多有用物质，故经过合理的处理处置可变成可利用的资源。

由此可以看出，污泥处理可使污水处理厂能够正常运行，有害物质得到及时处置，有用物质得到利用，以便达到变害为利，保护环境的目的。